ஸ்டான்லி கோப்பை -பிளே -ஆஃப்ஸின் முதல் 10 நாட்கள் நிறைய உற்சாகத்தையும் பதற்றத்தையும் வழங்கியுள்ளன -ஆனால் சிறிய பிரிப்பு.
க்ளஸ்டர்டு எட்டு-அணி வெஸ்டர்ன் மாநாட்டில் இதுபோன்ற நிலை உள்ளது, அங்கு ஒரு தெளிவான விருப்பத்தைத் தயாரிப்பது கிட்டத்தட்ட சாத்தியமற்றது.
மேற்கில் முதல் சுற்றில் உள்ள நான்கு தொடர்களில் ஒவ்வொன்றும் 2-2 என்ற கணக்கில் முடிச்சு போடப்பட்டது, டல்லாஸ் நட்சத்திரங்கள் திங்கள்கிழமை மாலை விளையாட்டு 5 இல் வருகை தந்த கொலராடோ அவலாஞ்சிற்கு எதிராக 6-2 என்ற கோல் கணக்கில் வெற்றியைப் பெற்ற முதல் நபராக மாறியது, இது அவர்களின் சிறந்த செவன் தொடரில் 3-2 என்ற முன்னிலை அளித்தது.
டல்லாஸ் பயிற்சியாளர் பீட் டெபோர் வெற்றியின் பின்னர் கூறினார் நட்சத்திரங்களில் பல நட்சத்திரங்களை அவர் உணர்ந்தார் விளையாட்டு 4 இல் அவர்களின் 4-0 இழப்புக்குப் பிறகு.
“அவர்களை சந்தேகிக்கும் நபர்களுக்கு அவர்கள் உணவளிக்கிறார்கள்,” என்று டெபோர் கூறினார்.
மறுபுறம், பலர் வின்னிபெக் -ஜெட்ஸை எதிர்பார்க்கிறார்கள் முதல் சுற்று வழியாக வழக்கமான பருவத்தில் என்ஹெச்எல்லில் சிறந்த சாதனையுடன் ஜனாதிபதிகளின் கோப்பையை வென்ற பிறகு. அதற்கு பதிலாக, செயின்ட் லூயிஸ் ப்ளூஸுடன் ஒரு நாய் சண்டையிட்டு, வழக்கமான பருவத்தின் கடைசி மாதத்தில் 13-2-1 என்ற கணக்கில் சென்றார், வெஸ்டர்ன் மாநாட்டின் கடைசி வைல்டு கார்டு இடத்திற்காக கல்கரி தீப்பிழம்புகளை தள்ளுபடி செய்தார்.
இந்தத் தொடர் செயின்ட் லூயிஸுக்கு மாறுவதற்கு முன்பு வின்னிபெக்கில் ஜெட்ஸ் இரண்டு குறுகிய ஆட்டங்களை வென்றது, அங்கு ப்ளூஸ் 7-2 மற்றும் 5-1 என்ற வெற்றிகளுக்கு தொடருக்கு கூட வெடித்தது.
“இது ஒரு சிறந்த மூன்று” என்று ஞாயிற்றுக்கிழமை விளையாட்டு 4 க்குப் பிறகு ப்ளூஸ் டிஃபென்டர் கால்டன் பராய்கோ கூறினார்.
கிழக்கில், இதற்கிடையில், புளோரிடாவின் சன்ரைஸில் திங்கள்கிழமை மாலை தம்பா விரிகுடா மின்னலை 4-2 என்ற கோல் கணக்கில் வீழ்த்த புளோரிடா பாந்தர்ஸ் பின்னால் இருந்து வந்த பிறகு நான்கு தொடர்களும் 3-1 என்ற கணக்கில் உள்ளன.
கிழக்கில் பெரும்பாலான போட்டிகள் மேற்கில் உள்ளதைப் போலவே நெருக்கமாகவும் போட்டித்தன்மையுடனும் இருந்தன. 17 ஆட்டங்களில் ஒன்பது கடந்த இரண்டு நிமிடங்களில் ஒரு கோலுக்குள் இருந்தன.
டொராண்டோ மேப்பிள் இலைகள் தொடர முதல் வாய்ப்பு கிடைத்தது, ஆனால் அவர்கள் சனிக்கிழமை ஒட்டாவா செனட்டர்களின் விரிவாக்கத்தில் 4-3 என்ற கணக்கில் தோல்வியடைந்தனர்-இந்தத் தொடரின் மூன்றாவது வேகமான ஓவர்டைம் போட்டியில்.
“இது நெருக்கமாக உள்ளது,” டொராண்டோ ஃபார்வர்ட் மத்தேயு நைஸ் கூறினார். “இது அங்கு சிறந்த ஹாக்கி. பார்ப்பது வேடிக்கையாக இருக்கிறது என்று நான் நம்புகிறேன்.”
வழக்கமான சீசன் புள்ளி மொத்தத்தின் அடிப்படையில், மேற்கு நாடுகள் பிளே-ஆஃப்களுக்கு செல்லும் வழியில் வலுவான மாநாட்டைக் கொண்டிருந்தன, குறிப்பாக மேலே.
மேற்கில் போட்டியிடும் வழக்கமான பருவத்தில் புள்ளிகளில் மூன்று புள்ளிவிவரங்களை எட்டிய ஒன்பது என்ஹெச்எல் அணிகளில் ஆறு.
வெஸ்டர்ன் மாநாட்டில் கீழ் அணிகள் கூட தங்கள் கிழக்கு சகாக்களை விட வெற்றிகரமாக இருந்தன.
96 புள்ளிகள் சேகரித்த போதிலும், தொடர்ச்சியாக மூன்றாவது சீசனுக்கான சீசனை தீப்பிழம்புகள் தவறவிட்டன, அதே நேரத்தில் மாண்ட்ரீல் கனடியன்ஸ் மற்றும் நியூ ஜெர்சி டெவில்ஸ் கிழக்கு மாநாட்டு துறையை தலா 91 புள்ளிகளுடன் செய்தன.
வழக்கமான பருவத்தில் தனிப்பட்ட கோல் சபைக்கு வந்தபோது, வின்னிபெக்கிலிருந்து கானர் ஹெலெபூக்கை விட யாரும் காட்சிகளை சிறப்பாக மாற்றவில்லை.
அவர் என்ஹெச்எல்லை வெற்றிகளில் (47) வழிநடத்தினார், சராசரியாக (2.01) எதிரான இலக்குகள் மற்றும் சேமிப்பு சதவீதத்தில் (.925) ஒரு குறுகிய இரண்டாவது இடத்தில் இருந்தார். ஆனால் அவர் பருவத்தின் பிற்பகுதியில், குறிப்பாக கடந்த இரண்டு ஆட்டங்களில் பெரிதும் போராடினார்.
ஆட்டங்கள் 3 மற்றும் 4 இல் 43 ஷாட்களில் ஹெலெபூக் 11 கோல்களை வழங்கினார், மேலும் இரண்டின் மூன்றாவது காலகட்டத்தில் மாற்றப்பட்டது.
“நான் நன்றாக இருக்கப் போகிறேன்,” ஞாயிற்றுக்கிழமை 5-1 தோல்வியில் 18 ஷாட்களில் ஐந்து கோல்களை விட்டுவிட்டு, ப்ளூஸுக்கு முன் ஹெலெபூக் கூறினார். “அது என் வேலை, அதுதான் நான் முன்வைக்கும் கால். அந்த பல இலக்குகளை என்னால் விட்டுவிட முடியாது.”
அவர் தனியாக இல்லை.
லாஸ் ஏஞ்சல்ஸ் கிங்ஸைச் சேர்ந்த டார்சி குயெம்பர் மற்றும் மின்னலின் ஆண்ட்ரி வாசிலெவ்ஸ்கி ஆகியோர் வெசினா டிராபியின் இறுதிப் போட்டியாளர்களாக ஹெல்பூக்கில் சேர்ந்தனர் – ஆண்டுதோறும் என்ஹெச்எல் சிறந்த கோல்கீப்பருக்கு வழங்கப்பட்டனர் – ஆனால் அவர்கள் நாடகத்திலும் இருந்தனர்.
வழக்கமான பருவத்தில் (2.02) இரண்டாவது சிறந்த GAA ஐக் கொண்டிருந்தது, ஆனால் பருவத்தின் பிற்பகுதியில் 20 ஆம் தேதி (3.74) உள்ளது. வாசிலெவ்ஸ்கி நான்காவது சிறந்த எண்ணைக் கொண்டிருந்தார் (2.18), ஆனால் தற்போது பிளே-ஆஃப்களில் 15 வது (2.79) உள்ளது.
கரோலினா சூறாவளியைச் சேர்ந்த ஃபிரடெரிக் ஆண்டர்சன் மிகவும் வெப்பமான கீப்பர் ஆவார், ஆனால் நியூ ஜெர்சியின் டிமோ மியர் அவருடன் மோதிய பின்னர் ஞாயிற்றுக்கிழமை டெவில்ஸுக்கு எதிரான 5-2 என்ற வெற்றியின் இரண்டாவது காலகட்டத்தில் அவர் வெளியேறினார்.
பனி ஒளிரும் ஆண்டர்சனுக்கு ஒரு அச்சுறுத்தும் அறிகுறியாகும், அவர் நவம்பரில் முழங்கால் அறுவை சிகிச்சைக்குப் பிறகு வழக்கமான பருவத்தின் கிட்டத்தட்ட மூன்று மாதங்களைத் தவறவிட்டார்.
ஆண்டர்சன் கிடைக்கவில்லை என்றால் பியோட்ர் கோச்செட்கோவ் செவ்வாய்க்கிழமை விளையாட்டு 5 இல் தொடங்குவார்.
“அவர் ஒரு திறமையான கீப்பர்” என்று கரோலினா கேப்டன் ஜோர்டான் ஸ்டால் கோச்செட்கோவ் பற்றி கூறினார். “நாங்கள் எப்போதும் இரு கீப்பர்களுடனும் நிம்மதியாக இருக்கிறோம்.”
என்ஹெச்எல்லின் அதிக மதிப்பெண் பெற்றவர்கள் பருவத்தின் பிற்பகுதியில் உற்பத்தி செய்யப்படுகிறார்கள்.
பனிச்சரிவைச் சேர்ந்த நாதன் மெக்கின்னன் திங்கள்கிழமை மாலை கோல் அடைந்தபோது ஐந்து நாடக கோல்களுடன் முதல் வீரர் ஆனார்.
கடந்த ஏழு சீசன்களில் என்ஹெச்எல்லில் எட்மண்டன் ஆயிலர்ஸ்-டி-இன் அதிக மதிப்பெண் பெற்ற அணியினரை லியோன் ட்ரைசெய்ட்ல் மற்றும் கானர் மெக்டாவிட் ஆகியோர் நான்கு ஆட்டங்களால் பதிவு செய்யப்பட்டனர், அட்ரியன் கெம்பே வான் டி கிங்ஸுடன் பிந்தைய சீசன் முன்னணிக்கு இணைக்கப்பட்டனர்.
வாஷிங்டன் தலைநகரங்களின் அலெக்ஸ் ஓவெச்ச்கின், யார் ப்ரோக் வெய்ன் கிரெட்ஸ்கியின் என்ஹெச்எல் தொழில் மதிப்பெண் சாதனை சீசனின் பிற்பகுதியில், அவர் 44 கோல்களுடன் முடிப்பதற்கு முன்பு, அவரது தொடுதல் நான்கு ஆட்டங்கள் மூலம் மூன்று கோல்களுடன் பராமரிக்கப்பட்டது, இதில் அவரது முதல் தொழில் ஓவர் டைம் பிளேஆஃப் வெற்றியாளர் விளையாட்டு 1 இல் வெற்றியாளர் உட்பட.
வழக்கமான சீசனில் 78 ஆட்டங்களில் 121 புள்ளிகளுடன் போட்டியை வழிநடத்திய தம்பா பே வூரூட் நிகிதா குச்செரோவ், முதல் மூன்று ஆட்டங்களில் நான்கு உதவிகளைக் கொண்டுள்ளார்.
வழக்கமான பருவத்தில் (45) டிரைசெய்ட்லுக்குப் பின்னால் இரண்டாவது கோல்களை அடித்த மேப்பிள் இலைகளின் வில்லியம் நைலாண்டர், நான்கு ஆட்டங்கள் வரை ஒரே ஒரு கோல் மட்டுமே உள்ளார், ஆனால் ஐந்து அசிஸ்ட்களைச் சேர்த்துள்ளார்.